La Real Sociedad se mostró como un rival temible en los últimos minutos. Llegó con vida merced a los fallos azulgrana. El grupo de Guardiola defendió bien, acechó el área de Claudio Bravo con 18 lanzamientos a portería, la mitad de ellos con disparos que obligaron la intervención del portero. Fue Messi quien sostuvo la victoria con una asistencia a Tello (la novena que ofrece en la Liga) y con un gol.

“Mientras esté bien va a jugar”, dijo el técnico del Barcelona el sábado. Quizás su estrella parezca más intermitente o menos concluyente, pero tuvo cuatro ocasiones claras además de la que marcó. Suma ya 23 tantos en la tabla del pichichis. Consigue diana en una de cada dos oportunidades que encuentra. Casi infalible.

Pep Guardiola confía ciegamente en sus virtudes. Es un jugador especial y le proporciona un trato especial. Hasta el momento ha disputado 2.727 minutos en 36 partidos. ¿Por qué tanto desgaste? Una razón: ha hecho 37 goles entre todas la competiciones.

Pero el Barça nota cuando no acierta. El 68% de los disparos entre los tres palos que ha realizado esta temporada los firma Messi. Es el pilar de la remontada. Puede que su posición de segundo en la Liga o que la fortaleza del actual líder vista de mediocridad su excelencia incuestionable.

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El primero se ubica en el mismo partido de Getafe. El penalti de Pepe fue bien entrada la segunda parte, pero que yo sepa en el primer cuarto de hora el tal Ayza Gámez se hizo el sueco (aunque sea valenciano) con dos acciones punibles dentro del área con Cristiano como víctima. En la primera, Valera le agarra con su brazo derecho. Se abraza al portugués y le obliga a rematar de mala manera. Penalti no señalado con 0-0 en el marcador. Cinco minutos después y antes del gol de Ramos, Cata derriba a Cristiano desplazándole con su brazo derecho y metiéndole el pie al tobillo. Segundo penalti sin castigo. Y Miguel Torres agarra a Özil cuando iba a encarar a Moyá. Era amarilla (Cata estaba al lado). Pero Ayza no pitó ni falta…

Y vayamos a lo de la mano de Pepe y el doble rasero que hay para referirse a la misma. Resulta que el Barça lleva una semana viviendo de su sección de hand-ball (mano-pelota). Dicha sección inició sus actividades con la mano clara de Busquets en la vuelta del Clásico de la Copa en el Camp Nou. Teixeira pasó de todo. Luego llegó la doble mano (parada antológica, para ser más claros) de Abidal a la chilena de Ramos, que iba directa a gol. Teixeira, erre que erre. Y Pinto completó la gran semana de las manos culés sacando la suya fuera del área en Mestalla para evitar un gol de Soldado. O sea, que ahí el Barça nos gana 3-1.

Y no olvido el penalti de Puyol a Benzema que hubiera eliminado al Barça de la Copa. El Villarato no echa lava, pero el volcán está activo. Rosell ya duerme tranquilo. Les vuelve a pintar bien…

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1. EL CALENDARIO PARECE FAVORABLE AL MADRID

Mientras el Madrid tiene partidos frente a rivales que luchan por la permanencia (Racing, Rayo, Real Sociedad, Betis…), los azulgrana se enfrentan a equipos complicados como Osasuna, Atlético, Valencia o Sevilla. Si los blancos continúan con su racha de victorias y el Barça vuelve a tropezar, la Liga podría quedar casi sentenciada.

2. LA PLANTILLA DE LOS BLANCOS ESTÁ MÁS COMPENSADA
Si la Liga es una carrera de fondo, parece claro que en el armario de Mourinho hay más ropa que ponerse que en el de Guardiola. Sólo hace falta ver cómo afectan las bajas a cada uno de los dos equipos. Mientras que el Madrid no ha notado apenas las ausencias de Di María y Khedira, casi inéditos desde las vacaciones de Navidad, los azulgrana echan de menos a los lesionados Iniesta, Pedro o Villa. Es cierto que Guardiola tira de la cantera sin ningún reparo, pero los suplentes del Real Madrid (Granero, Callejón, Kaká, Higuaín, Varane…) ofrecen soluciones de garantías para cualquier partido.

3. UNA PEGADA TREMENDA: 71 GOLES EN 21 PARTIDOS
Muchas veces, el campeón de Liga se decide por la pegada. Ahí el Madrid no tiene rival esta temporada. Sus números goleadores son sencillamente incomparables: 71 goles a favor en 21 encuentros disputados, a una media de 3,38 tantos por partido y con una proyección de casi 130 goles al final de la Liga. En la racha madridista de 16 victorias en los últimos 17 partidos, los blancos han marcado 61 goles, con tres tantos y medio de media.

4. UNA PLANTILLA MOTIVADA Y CON HAMBRE DE TÍTULOS
Mientras la mayoría de los futbolistas del Barça vienen de ganar tres Ligas consecutivas, son muchos los jugadores del Madrid que no saben lo que es levantar este título. Ese hambre de triunfos lo demuestran los madridistas en aquellos campos donde se ganan y se pierden las Ligas, visitas en las que el Barça ha sumado algún pinchazo y el Madrid está logrando triunfo tras triunfo.

5. LA ESTADÍSTICA Y LA EXPERIENCIA A FAVOR DEL MADRID
Aunque las estadísticas están para romperlas, la historia de la Liga dice que sólo en una ocasión el Madrid dejó escapar una renta tan grande como la que lleva ahora con respecto al Barça. Fue en la temporada de Queiroz, cuando los blancos sacaban ocho puntos de distancia al Valencia y acabarón desplomándose en la clasificación y siendo adelantados hasta por el Barcelona.

6. MOU NUNCA HA DEJADO ESCAPAR UNA VENTAJA ASÍ
A lo largo de su carrera como primer entrenador, Mourinho nunca ha dejado escapar una ventaja superior a tres puntos en ninguno de los equipos en los que ha entrenado. Además, en su segunda temporada todos los equipos dirigidos por el técnico luso consiguieron conquistar la Liga.

7. PUNTOS DE DISTANCIA EN EL RETROVISOR BLANCO
La principal razón que avala la confianza de la plantilla y cuerpo técnico del Real Madrid en que este año tienen la Liga más a tiro que nunca son los siete puntos de ventaja sobre el Barcelona, una distancia que, a pesar de no ser definitiva, es lo bastante grande para dormir tranquilos.

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El gran discurso futbolístico del Barcelona en la primera parte no se vio acompañado de la efectividad de cara a la portería de la Real Sociedad y ya dice el tópico, “que el que perdona, acaba pagando”. Al final, los de Guardiola no pagaron su desesperante falta de puntería en forma de un resultado que les hubiese despedido casi de forma definitiva de la Liga, pero sí que sufrieron de lo lindo y acabaron pidiendo la hora en un partido que a punto estuvo de recordar al de la primera vuelta, cuando los de Montanier remontaron un partido que el Barça ganaba por 0-2.

Deben de empezar a hacerse a la idea los seguidores barcelonistas que este febrero que acaba de empezar va a ser un mes para sufrir. Si el partido más fácil del mes que se avecina era el de ayer, lo que está por venir es algo así como el túnel del terror.

Porque lo de ayer, que apuntaba a partido cómodo, acabó siendo una pesadilla, con Messi fallando cuatro goles cantados, con Puyol pidiendo el cambio, con la Real Sociedad achuchando y con Busquets saliendo en camilla del terreno de juego mientras sus compañeros se tapaban la cara sin querer ver la herida que le había producido con los tacos un jugador realista. Era casi cosa de brujas, o de gatos negros, como el que cruzó por el terreno de juego mediada la primera parte. Todo un síntoma de que las cosas podían complicarse. Y vaya si se complicaron.

Juventud al poder. Pensando en la Copa, Guardiola tiró del desplegable de La Masia para dar descanso a Piqué, Abidal, Busquets, Xavi y Alexis. Así pues, el centro del campo blaugrana lo formaron Thiago, Jonathan dos Santos y Fàbregas, que coincidían por primera vez en su vida, mientras que en la delantera eran Cuenca y Tello los que acompañaban a Messi. Por cierto, Dos Santos, Cuenca y Tello, esta temporada sólo habían coincidido este curso en Alcorcón con el Barça B.

Con este equipo de jóvenes promesas, el Barcelona se fue poco a poco haciendo con el control del partido tras unos primeros minutos en los que Valdés tuvo que salvar un uno contra uno ante Ifrán. Un minuto antes, Messi había fallado su primera ocasión clara ante Bravo. Antes de marcar el gol decisivo, aun fallaría otras tres. Pero el argentino, esté más o menos fino, nunca se arruga y siempre lo sigue intentando.

Y si no está acertado de cara a la portería, Leo se retrasa y ofrece juego a sus compañeros. Como el magnífico pase que permitió a Tello marcar el primer gol del Barcelona. De nuevo, el joven extremo volvió a enamorar a la parroquia a base de velocidad y descaro.

Con la ventaja en el marcador, el Barça recuperó los monólogos de sus mejores tiempos, pero con una frustrante falta de acierto. No sólo Messi erró ante Bravo, Fàbregas, Thiago y el propio Tello fallaron goles que ya cantaba la grada y el que entró, de Tello de nuevo, fue anulado por el colegiado por un fuera de juego de Alves.

El tanto de Messi pareció exorcizar fantasmas y gatos negros, pero Vela puso el susto en el cuerpo de a grada, que pasó el último cuarto de hora rezando para que se acabara el sufrimiento. Pero parece que esto acaba de empezar.

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Tras solventar el duro escollo de Getafe, el Real Madrid sigue adelante en su carrera hacia la Liga. Superada la jornada 21 sigue con los siete puntos de ventaja sobre el Barcelona, que ganó a la Real Sociedad. El equipo de Mourinho marcha en números extraordinarios: 55 puntos, 71 goles a favor, 19 en contra. Dieciocho victorias, sólo un empate y dos derrotas. El Barcelona queda descolgado con 48 puntos, 61 goles marcados, 13 encajados y sólo una derrota por catorce victorias y… seis empates, la clave de la desventaja azulgrana. El equipo de Guardiola ha brillado en el Camp Nou pero fuera se ha dejado cinco empates y una derrota en diez partidos. Una de sus cuatro victorias a domicilio fue la del Bernabéu (1-3), sin la que sus opciones de revalidar título estarían ya prácticamente arrinconadas. Esa derrota es a la vez una de las dos que suma el Real Madrid, que se dejó tres puntos en campo del Levante en la jornada 4, la tercera efectiva por la huelga que aplazó la fecha inaugural.

Si los números del Real Madrid asustan, conviene fijarse en lo que ha sucedido después del que ha sido casi su único bache en todo el campeonato. Tras comenzar con dos goleadas ante Zaragoza y Getafe (10 goles marcados, dos encajados), el equipo blanco tuvo una ‘pájara’ en dos salidas a priori asequibles en las que se dejó cinco puntos y no marcó ningún gol: 1-0 ante el Levante, 0-0 en Santander ante el Racing. A partir de ahí el Real Madrid ha despegado hacia unos datos casi imposibles. En los siguientes 17 partidos de Liga disputados, ha ganado 16 y, sin ningún empate, sólo ha perdido el Clásico del 10 de diciembre en el Bernabéu. En total 48 puntos de 51 posibles. Unos números bestiales que han dejado atrás a un Barça que en esos 17 partidos ha sumado doce victorias, cuatro empates y una derrota en campo del Getafe. El Real Madrid se ha dejado tres puntos, el Barcelona once. De ahí la actual distancia a pesar de que el duelo directo cayó claramente del lado culé.

Pegada descomunal

En esa racha de dieciséis triunfos en diecisiete partidos, el Real Madrid ha marcado 61 goles y ha encajado 16. El Barcelona, siguiendo con la comparación, ha marcado 44 y sólo ha encajado 9. El tremendo promedio de más de 3’5 goles por encuentro deja atrás el nada desdeñable 2’5 por partido del equipo de Guardiola. Esa pegada permite al Madrid ser eficaz en los partidos brillantes pero también en los más trabados, precisamente en los que se está atascando el Barcelona.

Las cifras goleadoras del Real Madrid tienen, por supuesto, la firma principal del tridente Cristiano – Benzema – Higuaín. Entre los tres han logrado 45 (uno más que todo el Barcelona) de los 61 goles.Cristiano es el más eficaz con 21 goles (ha logrado 24 en toda la Liga). Higuaín ha logrado en esos partidos 13 de sus 14 goles totales y Benzema, una de las claves del buen momento del equipo, ha sumado en ese tramo 8 de las 10 dianas que ha logrado hasta el partido de Getafe. Los 20 goles de Cristiano (1’17 por partido) superan a los 18 (1’05 por partido) que ha sumado Messi, que acumula 23 en total en la carrera con el portugués por ser el mejor artillero de la Liga BBVA.

Kaká y Özil, por fin juntos

Otra de las claves del de los excelentes resultados que está obteniendo en Liga el Real Madrid es que Mourinho parece haber encontrado la fórmula para que Özil y Kaká jueguen juntos. Brasileño y alemán formaron parte del once inicial en el primer tramo del torneo ante Espanyol y Betis y, por lesiones pero también por decisión de Mourinho, ya no parecieron mezclar hasta que han entrado de nuevo juntos en el equipo. Los dos han sido titulares ante Athletic de Bilbao, Zaragoza y Getafe. Antes de estos partidos, Kaká sustituyó a un Özil que había jugado de inicio hasta en cinco ocasiones pero no habían compartido puesto en el equipo titular.

Curiosamente, sólo ha habido un partido de Liga en el que no jugaron ni un minuto ni Kaká ni Özil. Fue en Sevilla, el Real Madrid ganó 2-6 y ambos jugadores vieron todo el partido desde el banquillo. En total, Özil ha sido titular en dieciséis partidos de Liga y Kaká en nueve. Pero si hasta hace pocas semanas la presencia de uno parecía garantizar la suplencia del otro, ahora Mourinho cuenta con ambos dentro de un esquema de centro del campo más creativo que también probó en la vuelta de Copa en el Camp Nou y que hasta hora, y a la espera de la recuperación física de Di María, le está dando excelentes resultados. Los números hablan.

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