La Real Sociedad se mostró como un rival temible en los últimos minutos. Llegó con vida merced a los fallos azulgrana. El grupo de Guardiola defendió bien, acechó el área de Claudio Bravo con 18 lanzamientos a portería, la mitad de ellos con disparos que obligaron la intervención del portero. Fue Messi quien sostuvo la victoria con una asistencia a Tello (la novena que ofrece en la Liga) y con un gol.

“Mientras esté bien va a jugar”, dijo el técnico del Barcelona el sábado. Quizás su estrella parezca más intermitente o menos concluyente, pero tuvo cuatro ocasiones claras además de la que marcó. Suma ya 23 tantos en la tabla del pichichis. Consigue diana en una de cada dos oportunidades que encuentra. Casi infalible.

Pep Guardiola confía ciegamente en sus virtudes. Es un jugador especial y le proporciona un trato especial. Hasta el momento ha disputado 2.727 minutos en 36 partidos. ¿Por qué tanto desgaste? Una razón: ha hecho 37 goles entre todas la competiciones.

Pero el Barça nota cuando no acierta. El 68% de los disparos entre los tres palos que ha realizado esta temporada los firma Messi. Es el pilar de la remontada. Puede que su posición de segundo en la Liga o que la fortaleza del actual líder vista de mediocridad su excelencia incuestionable.

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El primero se ubica en el mismo partido de Getafe. El penalti de Pepe fue bien entrada la segunda parte, pero que yo sepa en el primer cuarto de hora el tal Ayza Gámez se hizo el sueco (aunque sea valenciano) con dos acciones punibles dentro del área con Cristiano como víctima. En la primera, Valera le agarra con su brazo derecho. Se abraza al portugués y le obliga a rematar de mala manera. Penalti no señalado con 0-0 en el marcador. Cinco minutos después y antes del gol de Ramos, Cata derriba a Cristiano desplazándole con su brazo derecho y metiéndole el pie al tobillo. Segundo penalti sin castigo. Y Miguel Torres agarra a Özil cuando iba a encarar a Moyá. Era amarilla (Cata estaba al lado). Pero Ayza no pitó ni falta…

Y vayamos a lo de la mano de Pepe y el doble rasero que hay para referirse a la misma. Resulta que el Barça lleva una semana viviendo de su sección de hand-ball (mano-pelota). Dicha sección inició sus actividades con la mano clara de Busquets en la vuelta del Clásico de la Copa en el Camp Nou. Teixeira pasó de todo. Luego llegó la doble mano (parada antológica, para ser más claros) de Abidal a la chilena de Ramos, que iba directa a gol. Teixeira, erre que erre. Y Pinto completó la gran semana de las manos culés sacando la suya fuera del área en Mestalla para evitar un gol de Soldado. O sea, que ahí el Barça nos gana 3-1.

Y no olvido el penalti de Puyol a Benzema que hubiera eliminado al Barça de la Copa. El Villarato no echa lava, pero el volcán está activo. Rosell ya duerme tranquilo. Les vuelve a pintar bien…

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El gran discurso futbolístico del Barcelona en la primera parte no se vio acompañado de la efectividad de cara a la portería de la Real Sociedad y ya dice el tópico, “que el que perdona, acaba pagando”. Al final, los de Guardiola no pagaron su desesperante falta de puntería en forma de un resultado que les hubiese despedido casi de forma definitiva de la Liga, pero sí que sufrieron de lo lindo y acabaron pidiendo la hora en un partido que a punto estuvo de recordar al de la primera vuelta, cuando los de Montanier remontaron un partido que el Barça ganaba por 0-2.

Deben de empezar a hacerse a la idea los seguidores barcelonistas que este febrero que acaba de empezar va a ser un mes para sufrir. Si el partido más fácil del mes que se avecina era el de ayer, lo que está por venir es algo así como el túnel del terror.

Porque lo de ayer, que apuntaba a partido cómodo, acabó siendo una pesadilla, con Messi fallando cuatro goles cantados, con Puyol pidiendo el cambio, con la Real Sociedad achuchando y con Busquets saliendo en camilla del terreno de juego mientras sus compañeros se tapaban la cara sin querer ver la herida que le había producido con los tacos un jugador realista. Era casi cosa de brujas, o de gatos negros, como el que cruzó por el terreno de juego mediada la primera parte. Todo un síntoma de que las cosas podían complicarse. Y vaya si se complicaron.

Juventud al poder. Pensando en la Copa, Guardiola tiró del desplegable de La Masia para dar descanso a Piqué, Abidal, Busquets, Xavi y Alexis. Así pues, el centro del campo blaugrana lo formaron Thiago, Jonathan dos Santos y Fàbregas, que coincidían por primera vez en su vida, mientras que en la delantera eran Cuenca y Tello los que acompañaban a Messi. Por cierto, Dos Santos, Cuenca y Tello, esta temporada sólo habían coincidido este curso en Alcorcón con el Barça B.

Con este equipo de jóvenes promesas, el Barcelona se fue poco a poco haciendo con el control del partido tras unos primeros minutos en los que Valdés tuvo que salvar un uno contra uno ante Ifrán. Un minuto antes, Messi había fallado su primera ocasión clara ante Bravo. Antes de marcar el gol decisivo, aun fallaría otras tres. Pero el argentino, esté más o menos fino, nunca se arruga y siempre lo sigue intentando.

Y si no está acertado de cara a la portería, Leo se retrasa y ofrece juego a sus compañeros. Como el magnífico pase que permitió a Tello marcar el primer gol del Barcelona. De nuevo, el joven extremo volvió a enamorar a la parroquia a base de velocidad y descaro.

Con la ventaja en el marcador, el Barça recuperó los monólogos de sus mejores tiempos, pero con una frustrante falta de acierto. No sólo Messi erró ante Bravo, Fàbregas, Thiago y el propio Tello fallaron goles que ya cantaba la grada y el que entró, de Tello de nuevo, fue anulado por el colegiado por un fuera de juego de Alves.

El tanto de Messi pareció exorcizar fantasmas y gatos negros, pero Vela puso el susto en el cuerpo de a grada, que pasó el último cuarto de hora rezando para que se acabara el sufrimiento. Pero parece que esto acaba de empezar.

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El centrocampista azulgrana dio la cara por Messi tras su penalti fallado en Mestalla: “Messi es un ganador nato y ayer tuvo la valentía de tirar el penalti. Lo falló; cosas que pasan. Tenemos al mejor jugador del mundo y hay que apoyarse en él, pero, eso sí, no hay ‘messidependencia’ por mucho que sea vital para el equipo”.

Thiago también puso el énfasis en el siguiente partido liguero, frente a la Real Sociedad este sábado en el Camp Nou. “Pensamos solamente en el partido de Liga, que es el próximo, después ya vendrán el Valencia -en la vuelta de Copa- y la Champions”, apuntó.

Por último, aseguró que está conforme con su actual papel en el equipo: “Estoy preparado para salir del inicio o quedarme en el banquillo, cualquier decisión que se tome para beneficiar al equipo es asumible”.

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El entrenador azulgrana estaba feliz por el resultado, más incluso que con un triunfo: “Mejor es ir al Camp Nou con este resultado porque nos obliga a ganar. Cuando vas con 1-2 como el anterior rival parece que lo tienes ganado. Esperamos que con la ayuda de nuestra gente llegar a la final. Lo que intentamos siempre es ir a ganar el partido”.

Sobre la ausencia de Xavi fue elocuente: “Xavi tenía que descansar, Xavi tenía que descansar”.

Se quejó de que en los minutos finales le han pasado factura: “Leo ante el Sevilla, en Getafe el gol anulado legal, Cornellà… los últimos minutos nos penalizan mucho. Siempre hemos tenido muchas dificultades en Mestalla. Me quedo con que otra vez hemos vuelto a ser nosotros”.

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